Die 13 ursprünglichen Kolonien

Besiedlung
Mehrere Handelsposten wurden auf dem Gebiet New Hampshires errichtet. Der bedeutsamste solche Handelsposten war wohl Strawbery Banke, das spätere Portsmouth. 1635 wurde der Rat für Neuengland aufgelöst und Masons Anrechte auf das überlassene Land wurden von der Krone bestätigt. Zusätzlich erhielt Mason 40 500 Hektar Land westlich des Flusses Kennebec. 1638 gründete der Geistliche John Wheelwright die Siedlung Exeter. Die puritanische Massachusetts Bai-Kolonie war der Ansiedlung von Royalisten und Geistlichen in New Hampshire abgeneigt und beanspruchte das Territorium für sich. Alle Siedlungen mit Ausnahme von Exeter der Massachusettsbai-Kolonie wurden 1641 angeschlossen. Exeter folgte erst 1643. Robert Mason, Masons Enkel, wurde 1655 einziger Erbe der Provinz und wandte sich an das Königshaus mit der Bitte um Wiederherstellung seines Landbesitzes. Da man 1677 zu dem Urteil kam, dass Massachusetts sich des Territoriums zu Unrecht bemächtigt hatte, wurde zwei Jahre später New Hampshire zu einer königlichen Provinz erklärt. Von 1686 bis 1689 gehörte die Provinz New Hampshire zu Neuengland, das dem Gouverneur Sir Edmund Andros unterstand. Die Bewohner New Hampshires bemühten sich vergebens eine Vertretung der Provinz zu etablieren. 1692 wurde eine königliche Regierung ernannt.

Die Siedlung Schenectady wurde bei einem Angriff der Franzosen und Indianer 1690 zerstört. New York blieb in den folgenden Jahrzehnten ein Kriegsschauplatz in den Kämpfen gegen die Franzosen und ihre indianischen Verbündeten. Im Krieg von 1754 bis 1763 bauten die Franzosen einen bedeutenden Stützpunkt in Fort Ticonderoga am Champlainsee auf und drangen bis zum Lake George nach Süden vor. Erst als es Lord Jeffrey Amherst 1759 gelang, die Franzosen aus Ticonderoga und Crown Point zu vertreiben, war New York vor weiteren französischen Angriffen sicher. Der Friede von 1763 setzte der französischen Präsenz in dieser Region ein Ende und gab den Startschuss für ein weiteres Vordringen in die Gebiete der Indianer im Mohawk-Tal und um die Großen Seen.

Kolonialzeit
Als die Briten und Holländer zu Beginn des 17. Jahrhunderts die ersten Kolonien in Nordamerika anlegten, wurde das Gebiet des heutigen New Jersey von beiden Staaten gleichermaßen beansprucht. Die Holländer gründeten 1624 mit Fort Nassau (dem heutigen Gloucester City) am Delaware River und 1630 mit Pavonia (heute Teil von New Jersey City) die ersten Siedlungen. 1655 übernahmen die Holländer am Delaware River Siedlungen, die von den Schweden angelegt worden waren. Dennoch war das Gebiet New Jerseys 1664 nur schwach besiedelt. Damals übereignete Charles II. von England das gesamte Territorium zwischen den Flüssen Connecticut und Delaware seinem Bruder James, dem Herzog von York (und späteren König James II.).

Britische Herrschaft
James vertrieb die Holländer und gab das Gebiet New Jerseys an zwei seiner engen Freunde weiter, an Sir George Carteret und John, Lord Berkeley, der es nach der britischen Kanalinsel Jersey benannte. Die englischen Siedler widersetzten sich jedoch der Autorität des Eigentümers, und Berkeley verkaufte seine Hälfte 1674 an ein Quäkerkonsortium. Daraus folgte eine Teilung des Gebiets in Ost- und Westjersey, wobei die Grenze zwischen dem Gebiet der Quäker und dem Carterets verlief. Der Ostteil Jerseys wurde nach dem Tod Carterets 1681 versteigert. Erworben wurde es von William Penn und Partnern, die es sogleich aufteilten und zahllose Grenzstreitigkeiten austrugen.
Im Jahr 1702 erfolgte die Vereinigung Ost- und Westjerseys zur königlichen Provinz New Jersey. Zu diesem Zeitpunkt setzte sich die Bevölkerung aus Briten, Holländern, Belgiern, Franzosen und Deutschen sowie Sklaven aus Afrika und der Karibik zusammen.

Entdeckung und Besiedelung
Bereits 1609 erforschte Henry Hudson das Gebiet um die Delawarebai und beanspruchte das Land für die Holländer. Die Besiedlung erfolgte deshalb zunächst durch die Holländische Westindische Kompanie. Danach folgte die Neuschwedische Kompanie, die aber 1655 an die Holländer fiel. Zu dieser Zeit hatten die Engländer bereits Stationen für den Pelzhandel errichtet und Gebiete um die Delawarebai erworben. 1664 übernahm England die Kontrolle über das gesamte Gebiet Neuhollands.

In den siebziger Jahren des 17. Jahrhunderts ließen sich englische Quäker in New Jersey nieder, 1681 erhielt einer ihrer Führer, William Penn, ein königliches Patent für das Land zwischen New Jersey und Maryland, das er Pennsylvania nannte. Penn entwarf einen schriftlichen Vertrag, den so genannten Frame of Government, der das Verhältnis zwischen ihm als Besitzer der Kolonie und den Siedlern regelte. 1682 gründete Penn die Stadt Philadelphia und schloss einen Freundschaftsvertrag mit den Indianern ab. Penns Charter of Privileges (1701), die den älteren Frame of Government ersetzte, blieb bis 1776 die verbindliche Verfassung des Staates.

Die Bevölkerung Pennsylvanias wuchs im 18. Jahrhundert mit der Ankunft neuer Kolonisten aus England, Schottland, Irland und Deutschland rasch an. Viele der deutschsprachigen Siedler gehörten den Mennoniten oder der Herrnhuter Brudergemeinde an. Mit der Zeit wurden sie unter der Bezeichnung „Pennsylvania Dutch” bekannt, wobei mit „Dutch” eigentlich„Deutsche” gemeint waren. Die Hafenstadt Philadelphia wurde bald die wichtigste Stadt der britischen Kolonien in Nordamerika.

Eine Auseinandersetzung zwischen Briten und Franzosen um die Kontrolle Westpennsylvanias führte zum Ausbruch des Britisch-Französischen Kolonialkrieges (1754-1763), der damit endete, dass den Briten schließlich die gesamte Region zufiel. Die Grenze zwischen Pennsylvania und Maryland, die über Jahre hinweg umstritten war, wurde mit der so genannten Mason and Dixon Line 1767 endgültig festgelegt. Als sich die Grenze Pennsylvanias immer weiter in den Westen vorschob, kamen die weißen Siedler allmählich in Konflikt mit den Indianern.

Kolonialzeit
Schweden soll die Kolonie Delaware gegründet haben. Fort Christina (das heutige Wilmington) gilt als die erste permanente Siedlung, die 1638 von einer Gruppe schwedischer Auswanderer aufgebaut wurde. Es war wohl eine gemeinsame Unternehmung von Holländern und Schweden, nachdem frühere Mitglieder der holländischen Westindischen Gesellschaft den schwedischen König Gustav II. Adolph vom Nutzen einer Besiedlung überzeugen konnten. Die Kolonie trug zunächst den Namen Neuschweden.
Henry Hudson gilt als erster englischer Europäer, der seinen Fuß auf das Gebiet Delawares gesetzt hat. 1609 entdeckte dieser den Delaware River. Als der englische Abenteurer Samuel Argall ein Jahr später in die Bucht von Delaware einfuhr, wurde das Gebiet nach dem Lord De La Warr, dem Gouverneur von Virginia benannt. r.

Im Jahr 1655 besetzte Petrus Stuyvesant, der Gouverneur Neuhollands, die Kolonie Neuschweden und benannte sie in Neu Amstel um. Den Holländern folgten schon bald die Engländer, die die Siedlungen 1664 besetzten. Unter der Herrschaft Englands wurde Delaware zunächst als Teil der Eigentümer-Kolonie New York regiert. New Castle war dabei Sitz der örtlichen Regierung.

Von 1682 an gehörte Delaware zu Pennsylvania. Es wurde als Lower Counties oder Territories bezeichnet. Neben Engländern ließen sich vor dem Nordamerikanischen Unabhängigkeitskrieg 1776-1781 zahlreiche Schotten und Iren in der Gegend nieder. Nach 1704 wurde in den sogenannte Lower Counties eine unabhängige gesetzgebende Körperschaft eingerichtet. Da Arbeitskräfte ständig knapp waren, kam es hier zu einem florierenden Sklavenhandel, der 1776 durch ein einzelstaatliches Gesetz verboten wurde.

Die Lower Counties waren nur wenig gewillt, den anderen Kolonien auf dem Weg in die Unabhängigkeit zu folgen. Im Jahr 1776 gaben sie sich als Staat Delaware eine Verfassung. Während des Unabhängigkeitskrieges wurde Wilmington von den Briten besetzt. Zugleich wurde die Staatskasse geplündert und der Zugang zur Delaware - Bai blockiert.

Eigenstaatlichkeit
Delaware ratifizierte am 7. Dezember 1787 als erster Staat die amerikanische Verfassung. 5 Jahre später, also 1792 , wurde eine neue Landesverfassung verabschiedet. Bis 1820 blieb der Staat politisch dem Föderalismus treu. Kurz nach dem Unabhängigkeitskrieg setzten sich Quäker- und Methodistengruppen für die Abschaffung der Sklaverei ein.
(1790 betrug der Anteil der schwarzen Bevölkerung bereits ungefähr 21,6 Prozent.)

Während des Britisch-Amerikanischen Krieges von 1812 patrouillierten britische Schiffe in der Delaware Bai. Die Briten beschossen den Hafen von Lewes und plünderten die Küste der Chesapeakebai. Die Herstellung von Munition war ein wichtiger Wirtschaftsfaktor im Staat und zwar insbesondere wegen der in der Nähe von Wilmington im Jahr 1802 von dem frankoamerikanischen Industriellen Eleuthère Irénée du Pont de Nemours gegründeten Pulverfabrik. Es war sozusagen die Grundsteinlegung für das später wichtigste Wirtschaftsunternehmen " Du Pont Chemical Company" in Delaware.

Da sich Delaware wirtschaftlich zunehmend dem Norden zugehörig fühlte, schlug man sich während des Bürgerkrieges auf die Seite der Union. Verschiedene Gruppen setzten sich in Delaware für die Abschaffung der Sklaverei ein. Dennoch sympathisierten viele Bewohner mit den Südstaaten. Einheiten der Staatsmiliz wurden sogar zweimal entwaffnet, da man sich ihrer Loyalität nicht sicher war. In Delaware wurde die Sklaverei nach Ausbruch des Bürgerkrieges zunächst noch beibehalten, bis sie schließlich im 1865 durch den 13. Verfassungszusatz endgültig abgeschafft wurde. Der Widerstand der Abgeordneten im Kongress war jedoch immens. Sie widersetzten sich dieser Neuordnung der politischen Verhältnisse (Reconstruction-Policies) in den Südstaaten so hartnäckig, dass Delaware als Teil des Solid South bezeichnet wurde. Die regierenden Demokraten behielten im Staat den De-facto-Entzug des Bürgerrechtes für Schwarze durch Eigentums- und Kopfsteuern bei. Im Jahr 1872 wurden vom amerikanischen Präsidenten Ulysses S. Grant Bundestruppen nach Delaware geschickt, um die dort stattfindenden Wahlen zu überwachen. Die Verkehrsinfrastruktur wurde erheblich verbessert und die Industrialisierung wurde vorangetrieben. Durch ein gutes Eisenbahnnetz fanden die industrielle und landwirtschaftliche Produktion recht schnell einen Platz auf dem damaligen Markt. Es folgten neue Einwanderungswellen aus Italien, Polen und Russland.

Nach den Wirren des Bürgerkrieges setzte eine große Auswanderungswelle der ansässigen Bevölkerung ein, die von irisch-katholischen und deutschen Einwanderern ausgeglichen wurde. Die Iren konzentrierten sich auf die städtischen Zentren und traten vor allem der Demokratischen Partei bei. Ziel war es, sich der südstaatenfreundlichen Politik zu widersetzen.

Kolonialzeit (South Carolina)
Aber auch die befestigte spanische Siedlung konnte sich nicht lange halten. Schon Anfang des 17. Jahrhunderts wurde das nördlich angrenzende Virginia von den Engländern besetzt. König Karl I. von England übertrug 1629 die Gebiete des heutigen North und South Carolina an Sir Robert Heath. Nach Ablauf dieser Bewilligung im Jahr 1663 übergab Karl II. das Gebiet einer Gruppe von acht Eigentümern. Darunter war Anthony Ashley Cooper, später der 1. Graf von Shaftesbury, der zusammen mit dem Philosophen John Locke die Fundamental Constitutions (Grundlegende Verfassungen) schrieb. Die Fundamental Constitutions waren eine Gesetzessammlung, die für die Kolonie vorgesehen war, aber später dennoch von der Versammlung der Kolonisten abgelehnt wurde. Charlestown, die wohl bekannteste und erste dauerhafte englische Siedlung, wurde 1670 gegründet. Ab 1712 erhielt North Carolina seine Eigenständigkeit und wurde als eigene Kolonie regiert. 1719 führten ständige Konflikte zwischen den Interessen der Eigentümer und denen des Volkes zu einem Aufstand, wodurch der englische König sich genötigt sah, die Kolonie wieder der direkten Herrschaft des Königs zu unterstellen. Unter der Herrschaft der Krone blühte South Carolina wegen seines lebhaften Handels mit Pelzen, Reis und Indigo wirtschaftlich auf.

Unabhängigkeitskrieg (South Carolina)
South Carolina war stark im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg involviert. 1776 wurden die Briten bei Fort Moultrie zurückgeschlagen. Die Kolonie Charleston ging jedoch 1780 an die von General Henry Clinton befehligten britischen Streitkräfte verloren. Nach dem Unabhängigkeitskrieg kam es immer wieder zu Konflikten zwischen den älteren Gemeinden an der Küste und neuen Gemeinden im Inland, welche zum großen Teil von schottisch-irischen Siedlern gegründet worden waren. Im Zuge dieser Auseinandersetzungen wurde 1790 die Hauptstadt von Charleston nach Columbia verlegt.

Die Zeit nach der Unabhängigkeit
North Carolina trat am 12. April 1776 als erste Kolonie für die Unabhängigkeit von Großbritannien ein. Am 18. Dezember 1776 wurde die erste Verfassung North Carolinas angenommen. Am 19. November 1789, im Jahr der französischen Revolution unterzeichnete North Carolina die Verfassung der USA.
1861 kämpfte North Carolina auf Seiten der konföderierten Truppen und erließ der Staat eine Verordnung zur Sezession. North Carolina stellte im Amerikanischen Bürgerkrieg über 120 000 Soldaten. Nach dem verheerenden Ausgang des amerikanischen Bürgerkrieges für die konföderierten Südstaaten, schrieb die Verfassung von 1868 die Sklavenbefreiung fest.